Традиция освящать вербовые ветки и ставить их дома связана с историей праздника Входа Господня в Иерусалим. Последний день шестой недели Великого поста — предшественник начала Страстной недели перед Пасхой. По преданию, в этот день Иисус вошел в Иерусалим после воскрешения Лазаря — жители приветствовали его, бросая под ноги пальмовые ветви. В России их заменили вербой.
В народе считается, что Вербное воскресенье совпадает с началом весны, когда оживает природа, начинают распускаться растения. В этот день было принято освещать в церкви веточки вербы. По традиции их целый год у икон.
На Руси верили, что верба в этот день приобретает особую очистительную силу, защищает от злых людей и духов, бед и печалей, болезней. Кроме того, в этот день люди шли на кладбища, чтобы помянуть умерших родных и близких. А вот в Страстную неделю и саму Пасху посещать погосты не рекомендуется.