Учёные Воронежского государственного университета совместно с коллегами из соседних регионов приступили к важной инициативе по восстановлению вымирающей популяции соколов-сапсанов. В рамках проекта в природу были выпущены три краснокнижных хищника, численность которых в европейской части России катастрофически низка из-за браконьерства и использования пестицидов. На федеральном уровне запущен проект по их восстановлению, и наши учёные стали одними из первых, кто начал его реализацию, выращивая соколов в искусственных условиях заповедника «Галичья гора» в Липецкой области.

Сапсаны, выпущенные в природу, стали родителями первых птенцов, а сейчас в питомнике ВГУ готовят новое потомство. Эти птицы занесены в федеральную красную книгу как вымирающий вид и играют важную роль в экосистеме, контролируя численность болезнетворных организмов.

Основное направление работы питомника – восстановление популяции европейского сокола-балобана, методики для которого разрабатываются уже около 30 лет. Многие элементы этих методик адаптированы для сапсанов.

Разведение сапсанов – сложный процесс, требующий внимательного контроля за поведением родителей. Например, самка может проявлять агрессию к самцу, что приводит к распаду пары. Кроме того, молодняку сложно адаптироваться к дикой природе: без подготовки 75% птенцов могут погибнуть. Поэтому специалисты используют специальные методы воспитания.

Птенцы живут с родителями до тех пор, пока те не начинают проявлять агрессию, после чего их переводят в специальный блок с другими хищными птицами. Здесь они учатся выживать и добывать пищу. Как только молодые сапсаны готовы к самостоятельной жизни, их выпускают в природу.

Выпуск первых птенцов состоялся в Тамбовской области, где трёхгодовалые сапсаны начали свою самостоятельную жизнь. Этот пробный выпуск позволит оценить эффективность методики. Наблюдение за птицами осуществляют волонтеры.

В планах учёных – увеличить количество выпускаемых птиц до сотен, что требует дополнительного финансирования и целевого заказа. Следующий выпуск будет масштабнее – птенцы будут взяты от трёх пар. Кроме сапсанов и балобанов, в питомнике также разводят кречетов и филинов, для которых также разрабатываются методики выращивания и выпуска.